La Reconstruction du Havre par Félix Brunau et Auguste Perret : un plan exceptionnel

Conférence par Sylvie Le Clech, conservateur général du patrimoine, Archives nationales et Claire Etienne, conservateur général du patrimoine, service de l’Inventaire, Région Haute Normandie




Parmi les 218 plans de la Reconstruction des villes de France bombardées durant la Seconde Guerre mondiale, versés aux Archives nationales sur leur site de Fontainebleau de 1977 à 1984, figure un plan aquarellé exceptionnel par sa taille (12 m2) et son contenu, révélateur de son élaboration progressive et difficile, la plan dit de Félix Brunau et d'Auguste Perret, qui résulte d'une répartition délicate des rôles entre les fonctions d'urbaniste et celles de l'architecte en chef. Ce plan, élaboré par Félix Brunau, puis surchargé par Auguste Perret, décide de la forme de la ville reconstruite, après approbation du conseil municipal en 1945. Le ministre confie la partie correspondant au centre ville à Perret en 1946, le maître se réservant la conception de cette partie rasée et désirant y exprimer ses concepts d'architecture, qualifiée d' «art total ». En 1946, Henri Bahrman succède à Félix Brunau et à peine adopté, le plan est mis en révision de 1949 à 1951. L'original de 12 m2 conserve ces traces de repentirs, de modifications et à travers elles, on lit les affrontements des théoriciens et praticiens des grandes opérations nationales de la Reconstruction, les concepts développés par des hommes aux carrières riches, et qui feront des disciples. Ils doivent convaincre élus, fonctionnaires du MRU et la population de la mise en oeuvre de leur projet, pour le bien commun et dans une perspective de progrès esthétique, technique et social. S'y affrontent modernes et tenants d'un néo classicisme, s'y discutent les visions de la ville de la seconde moitié du XXè siècle, dans un contexte géographique qui n'est pas neutre. Le Havre, ville nouvelle fondée par François Ier pour ses ambitions politiques outre Atlantique, est la ville du négoce et des grands paquebots, des relations avec l'Amérique. Elle sera au XXè siècle partie prenante de l'industrialisation de la vallée de la basse-Seine. C'est elle que les voyageurs d'outre Atlantique aperçoivent en abordant ensuite l'estuaire canalisé de la Seine. Ce paysage fort, profondément modifié avant même les premiers bombardements, cherche à conserver les références du passé dans une ville entièrement reconstruite. A travers une explication du plan et des comparaisons entre celui ci et les vues actuelles de la ville du Havre, Sylvie Le Clech et Claire Etienne, conservatrices générales du Patrimoine proposent à deux voix, celle de l'archiviste – paléographe et celle de l'historienne de l'art, directrice de la publication d'un cahier du patrimoine sur le Havre en 2005, une lecture de la ville hier et aujourd'hui, en prenant quelques exemples de « points de vues » qui, pour les auteurs de la reconstruction de la ville, avaient une importance singulière : perspective de l'avenue de Paris depuis l'hôtel de ville, avenue Foch jusqu'à la Porte Océane, front de mer.

 

source: INP